苏秦到秦国游说失败，落魄返乡，备受家人、邻里奚落后，他发愤读书，史书记载是“以锥刺股”。通过对苏秦的老师鬼谷子的著作《鬼谷子》的研究，发现苏秦学习的奥妙，就是“揣摩”。
什么是揣摩呢？就是你要说服对方，先要揣摩出对方的心理，探知对方的所思所想，而后才能做到有的放矢。显然，要做到这一点是很难的。初出茅庐的苏秦为什么失败呢？就是因为他书生气太足，所讲的那些人家秦王不感兴趣。
苏秦的高明在于，他发现了自己的不足，就有针对性地弥补，闭门谢客，发奋苦读，揣摩书中的道理、方略，揣摩天下诸侯的心理，揣摩天下大势以及各个国家最为迫切的需要。终于，他豁然开朗，发现了六国最大的需求就是要千方百计地抵御如狼似虎的秦国。于是，他倡导合纵之道，就是六个国家联合起来，共同抵御秦国的侵略，结果一举成功，他身挂六个国家的相印，建立了“联合国”的雏形。
更令人称奇的是，苏秦为了使他的合纵能够持续下去，还暗地以曲线的方式制造了一个自己的对手，就是在历史上同样赫赫有名的张仪。他暗地帮助同学张仪到秦国做了宰相，而秦国是六国的死敌啊，这不是自己为对手增加力量吗？是的。但是这里面的玄机在于，只有张仪做了秦国的宰相，苏秦在操纵“合纵”策略中一旦遇到了秦国的破坏，他还可以通过张仪来进行一定程度上的“缓冲”，他也果真达到了这个目的。可见，苏秦算是“揣摩”到家了，连张仪也自叹弗如。他们两个使天下和平了二十几年，这在战乱频仍的战国时代是个奇迹。
苏秦非凡说服力的练成经历了三个重要的阶段，一是他与张仪师从鬼谷子学习游说之道；二是他开始游说诸侯，谋求高位，但是他的说服功夫还不够，四处碰壁，他不得不在家中闭门苦读，钻研谋略学经典《阴符经》，并反思自己，静思天下大势，在短短一年的时间里，他终于豁然开朗，找到了打开富贵之门的钥匙；三是他重新出山，凭“三寸不烂之舌”，“说燕文侯”、“说赵肃侯”、“说韩宣王”、“说魏襄王”、“说齐宣王”、“说楚威王”。他每到一国，“说”的内容都大致相同：先说说该国的山川地理，再说说七国争雄，秦强而六国弱的现实，最后建议大家联合起来，共同抗秦，是为“合纵”。经他一“说”，六国认真掂量一下自己的实力，觉得还只能像他所“说”那样，才能生存，“于是六国从合而并力焉。苏秦为从约长，并相六国”，“秦兵不敢窥函谷关十五年”。这时他的说服功夫已经达到了炉火纯青的地步。
曾国藩在他的兄弟姊妹中是最“笨”的一个，小时候读书，人家早就背诵下来的诗文，他却怎么也背不下。但是，曾国藩却并不气馁，而是坚持背好。这竟使他发现一个影响他一生的成就大业的秘诀，就是一个“笨”字。
“笨”字从“本”。肯下笨功夫，敢于铁棒磨成针，乐于水滴石穿，绳锯木断。这种品格了不得，正是成就一切伟业最为重要的素质。
曾国藩从政后，尽管起初仕途一帆风顺，但是创办团练，组建湘军后，却总是遇到阻力。四十多岁的曾国藩通过坚持不懈地写日记，自我反省，来磨炼自己，砥砺自己的心性，终于“浴火重生”，大功告成。在心灵和精神上建立了成功的“模型”。这是他最终能够战胜强大的太平军，成为封建社会最后一位备受推崇的名臣的一个重要原因。
揭开这个“笨”字的谜底，其心理机制就是想象，其方法说到家就是反反复复地在头脑里“放电影”，尤其是“倒放电影”。
成为湘军统帅的曾国藩，经历了从一介书生到军事统帅的蜕变，起初他屡战屡败。而正是在血与火的战场上，正是在自己调动心中的百万雄兵的心性锤炼中，他找到了反败为胜的法宝，也就是著名的“屡败屡战”。他正视自己的失败，在失败的基础上继续战斗，直至成功。曾国藩最为高明的莫过于他非常清醒地认识到了自己的优劣短长：长于战略统御而拙于战役战斗的指挥。他直接指挥战斗，常常失败，而他统筹兼顾，谋划全局的本领却是高人一筹的。于是，他把指挥战役战斗的权力下放给下属，而自己主攻战略部署，最终以正确的战略部署打败了太平军。
有了正确的优势聚焦和优势积累，优势能量的爆发就是水到渠成的事情了。姜太公八十多岁才遇到了赏识自己的周文王，他辅佐周文王和周武王灭掉商朝，建立了周朝。百里奚七十多岁才遇到了赏识自己的秦穆公，辅佐秦穆公成为春秋霸主。他们在晚年，在大多数人抱着行将就木的心态虚度人生的年龄段，爆发出了惊天动地的能量，这种智慧、才能、本领的“火山喷发”，是他们的超常智能，在坎坷的人生道路上，千锤百炼的结果。
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