毛发，尤其是胡须是草原人的尊严所在，轻忽不得，平日里若是有人敢去轻动，在草原上那就是一场决斗的开始，可李贞竟然将俘虏剃成了圆不溜秋的大肉球，这等侮辱对于薛延陀诸将来说是绝对无法忍受的，饶是大度设素日里也算沉稳，见了这等“礼物”也是恨得牙根发痒，一双眼充血变红，愤怒地吼道：“全军听令：兵发白狼原，本督发誓要拿住李贞小儿！”
白狼原，草原边缘的古战场之一，自打秦时蒙恬征匈奴开始，这块草原上就没少发生过战事，埋在这草皮之下的白骨若是堆起来的话，绝对能堆成骊山般高下，无他，此处太适合两军正面对战了——方圆十里左右的白狼原南北两端各有数个小山包，不大，坡也不陡，正好适合骑兵布阵，中央则是一片平坦无比的草地，对于骑兵会战而言那是再合适不过的了，南北的走向令双方都不会受到阳光照眼的干扰，大可放心地厮杀上一场。
巳正牌，风停雪住，多日不见的太阳总算是露出了一丝的笑脸，暖烘烘的阳光驱散了连日来的阴霾，亮堂堂地照在了白狼原上，残存的积雪在阳光的映照下快速地消融着，若是细心去听，一准能听到雪化时那细细微微的噼啪声，一切显得是那么的美好，假若没有位于白狼原两头那些个严阵以待的士兵的话——双方的骑军几乎在同一时刻抵达白狼原，都没有马上投入攻击，而是中规中矩地在白狼原的两端布阵，彼此间隔着三里多宽的白狼原对峙着，都在等候自家主将出击的命令。
唐军兵少，所布置的阵型纯属防御阵，虽也分成左、中、右三军，可大体上来说是中央厚、两翼薄的密集防守阵形，中央阵列前三排骑兵全都是弓箭在手，张弓搭箭，一派射住阵脚的架势，而两翼各千骑全是枪骑兵，随时待命，一旦敌军前冲阵型被弓箭手射乱，立马两翼齐出，趁乱取势。薛延陀兵多，沿山布阵，两翼各有万余人马，中央则是大度设所率之三万精骑，山后尤有万余骑为预备队，至于各军布阵倒也简单——薛延陀自成军以来就是以五人为一伙，每伙四人为射，一人戒备，每当冲阵之际，四射一冲，一待前军射乱敌军阵脚，则负责戒备的那一人立刻由后杀上，趁势冲入敌军之中，若是骑射不力，则负责戒备之人便上前接战，掩护四名射手或是后撤或是拔刀应战，此谓之梅花五出阵法，是薛延陀崛起于草原的看家法宝。
这是一场血战，也是一场必败之战，这一条李贞心中有数——尽管唐军在训练和兵员质量上要强于薛延陀军，可人数上的巨大差距，注定了唐军必败的结局，败可以，那无甚大不了的，李贞原本就是来败的，可问题是既要败，还不能败得太假、太惨，得将薛延陀大军引到唐军的伏击圈中去，那可就不容易了，这败的时机就必须恰到好处，既不能败得太早，以致于大度设起了疑心，也不能败得太晚，导致全军伤亡过大，如何把握这个度就成了摆在李贞面前的大问题……
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